Arvin Golrokh : Fenice ante fata resurgo

La  nuova mostra personale di Arvin Golrokh,  "Fenice, ante fata resurgo", si propone di indagare tra oscurità e speranza il simbolismo della fenice. Le opere esposte raffigurano un paesaggio apocalittico avvolto dalle tenebre, in cui l'oppressione e le difficoltà sembrano annichilire ogni barlume di luce. Tuttavia, in questo scenario desolante, affiora l'istinto di sopravvivenza umano, simile a uno squarcio che si apre nel cuore dell'oscurità. Come la fenice che rinasce dalle proprie ceneri, questi dipinti incarnano la potenzialità di una rinascita che germina dall'abisso stesso della disperazione. Il degrado della condizione attuale, il marchio del nostro tempo, è reso visibile nelle opere e invita lo spettatore a una presa di coscienza critica. Questo percorso diventa un'esortazione a riconoscere gli inganni e le giustificazioni della società contemporanea. È una riflessione che trascende la dimensione estetica per approdare a un livello filosofico più profondo. I dipinti non sono un richiamo alla speranza, ma piuttosto un invito a confrontarsi con la realtà del degrado e delle contraddizioni sociali. Le rovine e le immagini bruciate che popolano la mostra non offrono soluzioni, ma pongono domande aperte, in attesa di una rinascita che deve essere trovata nel confronto critico con la realtà. Questo processo di presa di coscienza è lasciato alla soggettività dello spettatore, che è chiamato a formare i propri giudizi e a determinare il proprio modo di rispondere alle sfide presenti.

"Il mito della fenice che rinasce dopo essere stata trasformata in cenere da fiamme purificatrici ha origini antichissime e la sua simbologia è migrata da una cultura a un’altra, adattandosi alle diverse sensibilità. Il titolo Ante fata resurgo che Arvin Golrokh ha dato a questa mostra è una variazione del motto della fenice “post fata resurgo”, locuzione latina che, esprimendo fiducia nella capacità di risollevarsi e di vincere le avversità della vita, evoca il concetto di rinascita. Riflettendo sul fatto che la rinascita implica la morte, e porta dunque con sé la sconfitta, Golrokh ha modificato il motto della fenice in “ante fata resurgo”, che esprime l’idea di un’opposizione assai più radicale al corso degli eventi, a quello che sembra un destino già scritto.

© Demetrio Paparoni

Il dipinto che dà l’avvio alla serie Ante fata resurgo raffigura una fenice in fiamme in uno scenario buio. Contrariamente ad altri lavori di questo ciclo, il soggetto occupa quasi tutta la superficie del quadro. Non si intravvedono sul fondo segni che rimandano a città, alla natura o a persone. Siamo in presenza di un luogo assoluto, che fa sintesi dei tanti luoghi in cui all’azione distruttiva di un potere corrisponde la reazione di chi quella prepotenza si rifiuta di subire. Non è alla finitezza dell’uomo che la fenice di Golrokh si ribella, quanto alle sopraffazioni, alle limitazioni della libertà prive di senso.

La figura della fenice in fiamme ritorna in una tela più piccola con lo stesso titolo, che l’artista ha contrassegnato con il numero 12. In questo caso l’uccello mitologico si presenta con il corpo giallo che le fiamme non hanno ancora aggredito totalmente. Nonostante la numerazione dei titoli lasci pensare a un procedere progressivo, Golrokh ha lavorato contemporaneamente ai dipinti di questa mostra utilizzando i suggerimenti che ha tratto dagli interventi su ogni singolo lavoro per trovare una migliore soluzione formale e coloristica per gli altri. Questo metodo di lavoro testimonia come ognuno di questi dipinti concorra a definire una narrazione unitaria all’interno della quale Golrokh mette in scena una forma di resistenza dalle molteplici valenze – psicologiche, politiche ed esistenziali – che racconta il vissuto di esseri umani che non si arrendono, quale che sia la condizione di disagio che stanno vivendo.

Concorrono a drammatizzare la narrazione le assi di legno recuperate da vecchie finestre, che Golrokh utilizza come cornici. Annerite, parzialmente bruciate, incomplete, irregolari, scheggiate, in alcuni casi con le cerniere e i cardini arrugginiti ancora attaccati, queste cornici portano la memoria delle macerie da cui provengono. Parte integrante dell’opera, manifestano subito la loro natura, visualizzano l’intensità del disastro che ha coinvolto una comunità.

- Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

Il mito della fenice che rinasce dopo essere stata trasformata in cenere da fiamme purificatrici ha origini antichissime e la sua simbologia è migrata da una cultura a un’altra, adattandosi alle diverse sensibilità. Il titolo Ante fata resurgo che Arvin Golrokh ha dato a questa mostra è una variazione del motto della fenice “post fata resurgo”, locuzione latina che, esprimendo fiducia nella capacità di risollevarsi e di vincere le avversità della vita, evoca il concetto di rinascita. Riflettendo sul fatto che la rinascita implica la morte, e porta dunque con sé la sconfitta, Golrokh ha modificato il motto della fenice in “ante fata resurgo”, che esprime l’idea di un’opposizione assai più radicale al corso degli eventi, a quello che sembra un destino già scritto.

È proprio alla capacità di opporsi e resistere che alludono i dipinti di questa mostra che, se in un primo momento sembrano aderire a una visione cupa e disperante, a una più attenta osservazione fanno avvertire il diradarsi delle tenebre che avvolgono i soggetti e lasciano spazio a bagliori di luce.

Golrokh dipinge d’istinto e usa colori forti.  La sua è un’arte simbolica e narrativa dai risvolti politici ed esistenziali, che tende a mostrare la realtà non per come appare, ma per come la percepisce nel profondo del suo essere. I suoi soggetti sono figure umane, autorità politiche e religiose, animali, paesaggi, città, fabbriche, processioni, cortei ed esodi intrisi di sofferenza. Nella sua tavolozza predominano rosso di alizarina, blu oltremare, terra di Siena bruciata, verde veronese (utilizzato prevalentemente per le velature) e soprattutto il nero. Molto nero, «come nei dipinti di El Greco», precisa l’artista. Il nero d’avorio, quando non ricopre la gran parte della superficie del dipinto, è usato per definire i contorni delle figure; il nero fumo, con il suo tocco di rosso, per sporcare i colori e accentuare le increspature della superfice e i contrasti.

 - Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

L’immagine non è mai limpida e, anche quando ha una luce solare, è comunque tragica, travagliata, disincantata, cruda, e talvolta cattiva verso i soggetti raffigurati, la cui natura e identità risultano esplicite ad alcuni e criptiche ad altri. Densi di riferimenti alla storia e alla geopolitica, i suoi quadri mettono alla prova la nostra conoscenza del mondo, suggeriscono che essere consapevoli del ruolo giocato dal potere politico e religioso è il primo passo necessario per prendere coscienza della propria reale condizione e avviare strategie di resistenza. Ecco la matrice espressionista di questi lavori che poco hanno a che vedere con l’espressionismo storico della prima metà del XX secolo, pur se lasciano affiorare l’eco delle pennellate pastose di Chaim Soutine e di Oskar Kokoschka, intrise di atmosfere drammatiche, toni cupi e immagini distorte che sembrano affogare nell’impasto del colore.

- Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

Il tema della devastazione non è estraneo a Golrokh, che in Fenice 9 e nei quattro dipinti intitolati Nekropolis dà immagine a territori divorati dalle fiamme. Le immagini, sempre ambigue, non perfettamente riconoscibili, ci interrogano sulla loro natura. Forse un grande incendio ha distrutto una foresta o una città o un’area industriale. Oppure una enorme colata di lava incandescente sta attraversando questi territori e, mentre li distrugge, sta seminando quel che domani li renderà fertili.

A definire il carattere cupo e drammatico della rappresentazione concorrono le pennellate cariche di colore e i frammenti materici di pittura a olio trasferiti dalla tavolozza sulla tela e sulla cornice. Questo conferisce al dipinto la dimensione tattile dell’altorilievo e allude allo stesso tempo a una realtà che sta andando in frantumi, come rimarca lo stato della cornice che, incompleta, porta i segni dell’usura e delle fiamme che l’hanno corrosa

- Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

Nell’affrontare il rapporto con l’altro, Golrokh dà peso al ruolo dei legami familiari nella vita dell’individuo. Nello stesso tempo estende il concetto di famiglia a quanti condividono un’ideale e si danno supporto morale e materiale. Questo concetto è alla base di un nucleo di sette dipinti (Fenice 1, 2, 3, 4, 5, 6 e 11) presenti in questa mostra, tutti su fondo nero, in cui sagome umane si abbracciano, si toccano, si tengono vicine come a proteggersi l’un l’altra. La luce che le investe colorando di bianco alcuni elementi dei corpi non definisce i lineamenti delle figure, rendendole evanescenti, a cavallo tra il reale e l’immaginario. Non sappiamo se si tratti di una famiglia, di due amanti, di una madre che bacia un figlio o una figlia, di un padre che abbraccia un figlio o una figlia. Non sappiamo se la loro vicinanza è reale o solo desiderata. Avvertiamo il profondo bisogno di unità messo a rischio dall’oscurità che circonda la scena, e ci rendiamo conto che anche questa è la rappresentazione di una forma di resistenza e di opposizione a un destino.

- Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

Tra quanti hanno lavorato al tema dell’abbraccio occupa un posto di rilievo Käthe Kollwitz, artista antimilitarista che ha perso un figlio nella Prima guerra mondiale e un nipote nella Seconda. Quello raffigurato da Kollwitz è un abbraccio che avvolge l’altro con tutto il corpo e con forza, come a voler impedire che la persona amata le possa essere strappata via. Il tratto nero marcato che modella la forma incarna la disperazione del legame spezzato e il dolore del lutto.

Golrokh ha visto per la prima volta l’opera di Kollwitz nel 2008 quando, studente sedicenne del liceo artistico,  visitò la mostra Cinque settimane con Käthe Kollwitz ed Ernst Barlach al Museo d’Arte Contemporanea di Teheran. Da allora l’interesse per l’artista tedesca non è venuto mai meno ed è proprio ai suoi disegni e alle sue grafiche che Golrokh fa riferimento nei dipinti su fondo nero incentrati sul tema dell’abbraccio. Una comparazione tra questi dipinti con l’acquaforte intitolata Frau mit totem kind (Donna con il figlio morto, 1903) rende evidente l’interesse per Kollwitz, artista che rimase sempre fedele alla sua visione dell’arte e a cui in Germania fu a lungo vietato esporre, nonostante il suo nome non fosse annoverato tra quello dei cosiddetti “artisti degenerati”. L’impegno di Kollwitz, come già detto, si è declinato anche in chiave antimilitarista.

- Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

L’idea dei dipinti neri delle Fenici è nata nel 2023 come riflesso e reazione a questioni personali – che non riguardano solo la mia provenienza - e a eventi mondiali. Questa idea ha preso forma a partire dai dipinti delle prime Fenici dello scorso anno, che erano di grandi dimensioni e influenzati dai temi della propaganda già trattati nei miei dipinti più vecchi. Hanno lo scopo di investigare la funzione dell'immagine come strumento del potere, come nelle opere commissionate dai governi nella prima metà del Novecento per imporre una visione della realtà desiderata dall'autorità. Le raffigurazioni avevano una matrice pittorica con personaggi rozzi e persone gigantesche. Penso che l'idea sia nata dall'approccio che Käthe Kollwitz ha avuto con questo tipo di figurazione che ha reinterpretato in chiave universale, con un certo grado di drammaticità, per restituirla all’umano sottraendola al sistema dominante.

- Arvin Golrokh

Completano questo ciclo Piazzale Loreto, Keoeddon e Fenice 7, dipinti dai colori squillanti e dunque apparentemente in contradizione con le visioni apocalittiche della fenice in fiamme, delle città bruciate o degli abbracci dolorosi. In questi dipinti il differente registro pittorico è rimarcato, oltre che da una tavolozza solare, dall’assenza di cornici.

In Piazzale Loreto un personaggio con un turbante in testa ci appare a prima vista maestoso, come accade con le statue guardate dal basso.  Il suo corpo privo di gambe è sorretto da un bastone nero, che ne fa l’equivalente di un vestito vuoto appeso a una gruccia. Altro eroe tragico è quello raffigurato in Keoeddon tra una vegetazione rigogliosa. I volti di questi due personaggi sono deformati e non riconoscibili, ma presentano entrambi, nel loro abbigliamento, i simboli del potere. Sono leader politici o religiosi, capi carismatici capaci di manipolare la realtà. Sono personaggi capaci di spargere disperazione per il mondo. In Keoeddon si avverte l’eco di Francis Bacon, penso in particolare a Figure in a Landscape (1945), a Figure Study 1 (1945-46) e agli studi per il ritratto di Van Gogh (1957). E c’è l’eco della pittura di Bacon anche nella deformazione del volto dell’uomo, che rende il soggetto irriconoscibile, seppure non del tutto. L’altro quadro senza cornice, Fenice 7, ritrae due religiosi con la barba e il turbante ai lati di una rigogliosa pianta verde dai frutti rossi. Alle loro spalle si intravvedono nel buio un palazzo malmesso e delle persone. A uno dei due è volato via il turbante. «Penso che sia stato un colpo di vento, non saprei», mi dice Golrokh.

- Estratto dal testo critico "L'Abbraccio di Arvin Golrokh" di Demetrio Paparoni

Ogni creazione è consumo, e io lascio che le mie opere siano contaminate dai flussi devastanti delle politiche dominanti. Non cerco di nasconderle, ma di svelarle. Per me la creazione non deve servire da riparo o da via di fuga, deve accettare di essere noiosa per essere la dimostrazione del reale, deve accettare di essere fastidiosa nella forma quando il contesto è fastidioso. Un reale disturbante deve avere una rappresentazione che dà disturbo.

- Arvin Golrokh

© All texts copyright to Demetrio Paparoni and the artist Arvin Golrokh, Milano 2024